La leyenda de una gran inundación que destruyo todo el "mundo conocido" se presenta insistentemente en la mitología de varias culturas, no sólo en la leyenda de Noé.
En la onceava tableta de la épica de Gilgamesh, de la mitología babilonia, se narra que el rey Utnapishtim, de la ciudad de Shuruppak recibió un aviso que los dioses del dios Ellil (deidad principal) y la diosa del agua Ea pensaban ahogar a todos los seres vivos, así es que construyó un arca para salvarse a sí mismo, su familia y a dos de cada especie de animal. Incluso la historia de que envió un cuervo y después una paloma aparece en esta historia.
En la mitología sumeria la historia es casi idéntica a la babilonia, como la leyenda de Ziusudra. La misma historia se presenta como Matsya en la mitología hindú y como la epica de Atrahasis en la mitología Acadia.
Como tal parecería que el diluvio universal está basado en algún cataclismo que sucedió durante los albores de la civilización, y que llegó por vía oral a la mitología de esas tres civilizaciones.
Incluso podríamos extender la comparación al mito de la atlantida, aunque aquí la historia no es ya tan parecida.
Algunos estudiosos han propuesto, y no aún demostrado, que el candidato más probable sea la inundación del mar Negro. Proponiendo que en algún momento no estuvo lleno, sino que fue una depresión como lo es ahora la que alberga al mar muerto, y que los cambios geológicos inundaron dicho embalse, matando a todos los que vivían allí alrededor del año 5600 antes de la era actual.
No hay que olvidar que hace apenas 10,000 años la tierra estaba saliendo de una era glacial, el descongelamiento de las grandes masas de hielo pudo haber producido grandes inundaciones y estas aparecer en lugares tan diferentes como América, China, el norte de Europa y obviamente el cercano oriente. No necesariamente estamos hablando de la misma inundación!
Piensa en el tsunami del sur de asia, 230,000 muertos. No alcanzaría esa tragedia a convertirse en leyenda si los humanos todavía usaran la voz de boca como su único medio de comunicación?